Le feuillage fin argenté de l’argousier ‘Leikora’ (femelle) (hippophae rhamnoides) fait tourner les têtes. À mesure que passe la saison estivale, les branches se colorent et se bombent de grappes orangées causant des torticolis à tout le voisinage.

Ici en Matawinie, ‘Leikora’, variété classique estimée pour son aspect ornemental, est notre favorite pour son fruit tardif bien acidulé et citronné qu’on peut récolter bien mûr avant les gelées mais qu’on peut surtout, au besoin, oublier dans l’arbre au moment où notre hiver se transforme en congélateur à ciel ouvert, ce qui est pratique pour s’approvisionner selon ses besoins pendant le temps des fêtes, prolongeant aussi le plaisir d’admirer un type de fructification inédit, qu’on dirait d’un autre système solaire.

C’est votre agrume du nord, à manger frais et facile à conserver en jus à l’année. Détonnant de vitamine C, il remplace le citron omniprésent dans tant de recettes, d’une simple vinaigrette, à la tarte meringuée en passant par les produits de la mer. Plus au sud, cette astuce n’est pas valable puisque les fruits mûrissent trop tôt et l’hiver s’installe trop tard. Un des rares fruitiers à offrir des rendements juteux presque exagérés dans un sol pauvre, l’argousier se satisfaisant de l’azote de l’air. Le mâle produit le pollen. La femelle porte les fruits.

Pour des rendements optimaux, le pollen mâle, dispersé par le vent, féconde au moins 6 femelles, dépendamment du schéma de plantation qui devra respecter un espacement maximal de 30 mètres entre le mâle et la femelle la plus éloignée, et possiblement de la direction des vents dominants. Son drageonnement vigoureux exige un certain contrôle, d’autant plus que ses épines sont agressives, faute de quoi il se formera un boisé dense et impénétrable, une haie infranchissable pour les cerfs et tout autre grand mammifère. Tolère la pollution et les embruns salés. Fixateur d’azote.

Remplace : citron, ananas, agrumes… Accord : poissons et fruits de mer, vinaigrettes, tacos pimentés, tofu ou poulet à l’orange sans orange, jambon à l’ananas sans ananas, tarte au citron sans citron, choco-menthe et sorbet.