Une bonbonnière en ombelle tout en dentelle. La myrrhe odorante (myrrhis odorata), cette distributrice à bonbons naturels se fait remarquer pour son arôme d’anis, soulevant la passion des uns et le dédain de certains, faisant l’unanimité par son élégance et sa facilité d’entretien.

Myrrhis, en grec, réfère à l’odeur, et odorata, en latin, signifie « odorant », pléonasme qui montre à quel point les botanistes peuvent être entêtés. On lui a donné, à travers les époques et les régions, des noms révélateurs : cerfeuil musqué, cerfeuil perpétuel, cerfeuil anisé, fougère musquée ou encore gros persil. Comme par magie, la myrrhe illumine les sombres boisés et ruelles glauques avec des centaines d’étoiles blanches rassemblées en larges ombelles pouvant éclore à l’ombre, dressant une toile de fond pour le peintre végétal cherchant à mettre en valeur des nuances subtiles ou à marquer des contrastes. Comme toute ombellifère, elle contribue à l’équilibre écologique en attirant une myriade d’insectes utiles avec sa multitude de fleurs minuscules. Seuls les ravageurs et les chevreuils semblent résister à ses charmes.

Ouvrez grand les narines car cette odeur, sur laquelle son nom scientifique insiste, est subtile au grand air. Son nom prend tout son sens en cuisine, ou à la caresse d’une feuille, le nez plongé dans les ombelles. Cette plante peut détourner plus d’un enfant de la réglisse de dépanneur, alliage de gélatine, de glucose et d’arómes artificiels. Chaque ombelle tient une bonbonnière une vingtaine de graines à la hauteur où on place les confiseries sur les tablettes des commerces! Ses graines vertes, encore tendres, sont de véritables bonbons à texture de noix. Une explosion de saveur sucrée! En cuisine, le cerfeuil musqué s‘impose en tant que rare sucre végétal au goùt d‘anis. Ses feuilles, faciles à sécher, peuvent remplacer une partie du sucre dans les gâteaux ou décorer les pâtisseries d’exception avec leur fine dentelle. La saveur des graines mûres, de couleur chocolat, se diffuse dans l’air dès lors qu’une tarte aux pommes sort fraîchement du four. Essayez les fleurs frites en beignet ou dans une pâte à croissants ou à biscuits. Utilisez-les pour équilibrer l’acidité d’une salade de groseilles ou d’agrumes, ou pour adoucir la rhubarbe. Quant aux racines à saveur intense, elles sont très sucrées après les gelées. Faites-en des bonbons à la manière du gingembre confit. Blanchissez-les, elles seront alors d’une douceur exceptionnelle! Laissez quelques racines afin que de jeunes pousses reviennent au printemps. On la prescrit souvent comme digestif en fin de repas. L’aquavit, eau-de-vie traditionnelle scandinave servie lors des célébrations de Noël en est un exemple. En plus de servir de tonique bienfaisant pour l’humeur et d’édulcorant salutaire pour les diabétiques, son infusion avec du miel apaise la toux.