Le houblon ‘Nugget’ (humulus lupulus), variété américaine amérisante tout-usage, adaptée à nos étés humides. Populaire et recherchée pour le brassage des IPA et autres bières impériales, propose des notes complexes, majoritairement résineuses et herbacées, avec un petit piquant citron-gingembre. Les lianes interminables habillent les clôtures, ombragent les pergolas ou camouflent un bâti décrépi ou un poteau électrique dans un paysage champêtre. Bien que ses tiges herbacées gèlent chaque hiver, fournissant un matériau abondant pour la vannerie, elles redécollent quand le temps doux est de retour et peuvent atteindre le haut d’un arbre de 12 mètres avec une rapidité inouïe. En houblonnière, on optimise la culture avec des perches de 4 ou 5 mètres. Elle s’enroule à l’aide de crochets miniatures autour d’un support planté dans tout sol qui s’écoule bien.

Vers la fin de l’été, quand un parfum happe vos narines au passage, c’est le temps de récolter les fleurs femelles résineuses aux écailles cachant une poussière d’or dont les tannins aident à la conservation des aliments, traditionnellement la bière et dont l’amertume fruitée citronnée et florale se marient aux douceurs pâtissières, qui s’enrichissent alors d’acides gras essentiels, rares dans le règne végétal. Les pousses qui pointent le long de rhizomes fuyants, représentent un beau problème pour les gourmands qui troquent la fourche pour la fourchette, puisqu’en vérité, la corvée prend une tournure heureuse quand l’envahisseur termine dans l’assiette, en micro-asperges cuites et tendres ou crues et croquantes, disponibles majoritairement au printemps. Leur effet somnifère, efficace en tisane amère à la fois digestive, favorise un sommeil profond sur un oreiller garni de houblon ‘Nugget’.

Certains jardiniers ont une peau qui réagit mal au contact de ses tiges rêches qui peuvent être très irritantes. Attention aux bras et aux jambes lors de la taille de contrôle et la récolte, mais attention aussi aux yeux et à tout le visage. Des gants et des vêtements longs pourraient être de mise. Elle fait des tentatives d’envahissement tout terrain, sauf dans des terres acides ou trop ombragées, cherchant la fraîcheur humide, tolérante à la sécheresse.